연이은 북한의 ‘트위터식 담화문’…북·미 밀당 길어지나 ‘7·8월 변수도’

[경향신문] 북한이 지난 15일 김정은 국무위원장 겸 총비서 주재로 노동당 중앙위원회 제8기 제3차 전원회의를 열었다고 조선중앙통신이 16일 보도했다. 전원회의 주석단에는 김 위원장을 비롯해 정치국 상무위원, 위원들이 자리했다. 연합뉴스협상 테이블로 나오라는 미국의 제안에 북한이 ‘트위터식’ 짧은 담화문을 연속 내놓으며 거부 의사를 분명히 했다. 당분간 북·미가 ‘먼저 양보하라’며 상대의 등을 떠미는 형국이 지속될 것이라는 전망이 나온다. 다음달 4일 미국 독립기념일이나 8월로 예정된 한·미연합훈련을 계기로 북한이 ‘무력 시위’에 나설 가능성도 제기된다. 북한은 성 김 미국 국무부 대북특별대표 방한 기간(19~23일)에만 두 차례 담화문을 발표하고 미국의 대화 재개 기대에 찬물을 끼얹었다. 김 대표가 ‘조건 없는 대화’를 언급한 직후인 22일 김여정 노동당 부부장이 미국을 향해 “스스로 잘못 가진 기대”라고 일갈한 데 이어 23일에는 리선권 외무상이 “미국과의 그 어떤 접촉과 가능성을 생각하지 않고 있다”고 쐐기를 박았다. 본문 내용만 보면 김 부부장은 173자, 리 외무상은 123자 분량으로 이례적으로 짧다. 장황한 말이 아니라 제한된 분량에 함축적이고 간단명료한 내용을 담는 ‘트위터식’을 선택한 것이다. 박원곤 이화여대 북한학과 교수는 “내용이 길면 의도가 자세히 드러나 상대편이 패를 읽을 수 있기 때문에 해석의 여지를 남긴 짧은 담화문으로 협상력을 높이려는 것”이라고 밝혔다. 북한은 두 차례 담화문에서 미국에 구체적 요구를 제시하지 않았다. 리 외무상은 미국과의 접촉에 “아까운 시간을 잃는 무의미한”이라는 수식어를 붙이면서도 의미있는 대화를 위한 요소를 제시하거나 그간 대화 재개 조건으로 내세운 ‘대북 적대시 정책 철회’를 언급하지 않았다. 자신들의 구체적 속내를 드러내지 않고, 미국이 먼저 ‘통 큰 양보’를 해야 한다고 요구한 것이다. 그러나 미국 역시 소극적 대응으로 일관하고 있어 한동안 북·미 간 ‘밀고 당기기’가 이어질 수 있다는 전망이 나온다. 미 국무부는 23일(현지시간) 리 외무상의 담화에 “북한이 우리의 대화 제의에 긍정적으로 반응하기를 바란다”는 원론적 답변을 내놓았다. 북한은 중국 공산당 창당 100주년(7월1일), 북·중 우호협력 상호원조 조약 60주년(7월11일)을 계기로 중국과 밀착하며 대미협상에 유리한 환경 조성에 나설 것으로 보인다. ‘무력시위’를 통해 적극적인 압박을 시도할 가능성도 있다. 북한은 도널드 트럼프 대통령 취임 첫 해인 2017년 7월 4일 대륙간탄도미사일(ICBM) 시험 발사, 지난해 7월 5일에는 신형 대함 순항미사일 발사 등 독립기념일 전후로 군사 도발을 감행했다. 8월 예정된 한·미 연합훈련은 북한이 적대시 정책으로 간주하고 강하게 반발해 왔다는 점에서 이를 겨냥한 무력시위 가능성도 제기된다.박은경 기자 yama@kyunghyang.com▶ [뉴스레터] 식생활 정보, 끼니로그에서 받아보세요!▶ 경향신문 프리미엄 유료 콘텐츠가 한 달간 무료~▶ [2021경향포럼] 탄소중립을 위해 필요한 혁신©경향신문(www.khan.co.kr), 무단전재 및 재배포 금지