[르포] "바닷속이야 육지야?" 11년 대역사 '세계 5위' 보령해저터널

12월1일 개통…길이 6.9㎞, 배수장치·대피소 등 안전 '심혈'대천~안면도 주행 90분서 10분으로…서해안 관광 붐 기대보령해저터널 입구 2021.11.25/뉴스1 © 뉴스1 박종홍 기자(서울=뉴스1) 박종홍 기자 = "지금 지나는 곳이 이 터널에서 가장 깊은 곳입니다."25일 충남 보령해저터널 안. 해수면으로부터 80m 아래에 위치한 부분을 지날 때 터널 공사현장 감리를 총괄한 이상빈 감리단장은 이렇게 말했다.12월 1일 개통을 앞둔 국내 최장, 세계 5위 길이의 보령해저터널이 개통을 앞두고 언론에 공개됐다. 이 터널은 총 길이가 6.927㎞이며 순수 해저 구간도 5.2㎞에 달한다.하지만 해수면 아래 암반을 뚫은 이 터널은 육지에 있는 터널에 들어온 것과 비슷한 인상이었다. 입구에 쓰인 해저터널 간판을 보지 못했다면 바다 아래 있다는 생각을 하지 못 할 정도였다.터널은 길이가 길고 바다 밑을 지나는 특성상 안전을 최우선으로 설계됐다. 실제로 조명이 밝게 비추는 터널 곳곳에서는 화재 시 연기를 배출하는 제트팬, 비상구 안내 표지판, 폐쇄회로(CC)TV, 대피소, 소화전이 눈에 띄었다.터널 안에는 차량용 피난시설 10개소와 대인용 대피소 21개소, 82개의 제트팬, 소화전 301개소가 설치됐다. 602대의 소화기와 비상경보설비는 50m 간격으로 배치됐으며 CCTV 및 영상유고감시설비도 97개에 이른다.무엇보다 심혈을 기울인 것은 배수장치다. 배수 터널의 특성상 터널 내에 407톤의 물이 매 시간마다 유입되는데 시공사는 터널 최저점부 아래에 별도의 집수공간을 만들어 문제를 해결했다.유입되는 해수는 터널 측벽에 설치된 배수관을 통해 4800㎥ 크기의 집수정으로 모인다. 집수정의 해수는 시간당 498톤의 물을 배출할 수 있는 펌프 2대를 통해 외부로 배출된다.이상빈 단장은 "집수정에는 펌프 4대를 설치했으며 그중 2대를 정상 가동하고 나머지는 만에 하나 펌프가 고장 났을 때 즉시 가동할 수 있도록 예비용으로 둔다"고 설명했다.보령해저터널 내부 2021.11.25/뉴스1 © 뉴스1 박종홍 기자2010년 12월 착공해 11년 만에 완공을 앞둔 보령해저터널은 발파식(NATM) 공법으로 지어졌다. 원통형 굴착기가 지렁이처럼 터널을 뚫는 TBM 공법이 속도는 더 빠를 수 있으나 해당 공법은 지층 변화에 대한 대응이 어렵다는 단점이 있다. 이번 해저터널 구간은 지반이 강한 곳과 약한 곳이 반복적으로 이어지기 때문에 발파식 공법이 더 적합했다는 게 시공사 측 설명이다. 터널은 천공과 발파, 암반 보강 및 해수 유입 방지 그라우팅 작업을 반복하며 시공됐다.왕복 4차로의 이번 터널이 개통되면 충남 보령 대천항과 원산도, 태안 안면도까지의 주행거리는 기존 95㎞에서 14㎞로, 주행시간은 90분에서 10분으로 대폭 줄어들 전망이다.또 그간 바다로 단절됐던 77번 국도가 일부 이어지면서 서해안 관광 활성화에도 기여할 것으로 기대된다. 77번 국도는 남해안과 서해안을 따라 부산~파주 구간을 잇는 도로다.현재 보령터널의 공정률은 99%이며 12월 말 준공을 앞두고 막바지 작업이 한창이다. 이상빈 단장은 "현재 터널 내 전기·통신이나 터널 바깥의 배수구조물 등에 대한 일부 작업을 진행하고 있다"며 "준공 날까지 안전에 문제 없도록 만전을 기하겠다"고 말했다.