대구서 정화조 청소 작업 중 1명 사망·2명 중태…“시안화수소 검출”

소방대원이 20일 사고 현장에서 구조작업을 하고 있다. 대구소방본부 제공대구 죽곡정수사업소에서 정화조 청소 작업을 하던 노동자와 공무원 등 3명이 유독가스를 마셔 노동자 1명이 치료 도중 숨졌다. 경찰은 중대재해처벌법 위반 여부를 조사하기로 했다.20일 경향신문 취재를 종합하면, 이날 오전 9시45분쯤 달성군 다사읍 죽곡리 죽곡정수사업소 저류조 지하 2층에서 청소를 하던 노동자 2명과 사업소 소속 공무원 2명(30대·50대) 등 4명 중 3명이 유독가스를 마시고 쓰러진 채 발견됐다.구조 당시 심정지 상태로 발견된 노동자 A씨(60대)는 이날 오후 병원에서 치료를 받던 중 사망했다. 구조대 발견 당시 부상자 3명은 모두 약 2.5~3m 깊이의 저류조 바닥에서 의식을 잃고 쓰러진 상태였다.용역업체 노동자 2명은 이날 오전 9시30분쯤 저류조 청소를 위해 맨홀 안으로 들어갔다. 작업에 앞서 이날 오전 7시부터 2시간 30분 동안 맨홀 뚜껑을 열어두는 방식으로 자연 환기가 이뤄진 것으로 확인됐다.이날 노동자들은 작업을 위해 사다리를 타고 저류조 안으로 들어갔지만, 이상 징후를 느껴서 탈출을 시도했던 것으로 추정된다. 노동자 1명은 무사히 저류조 밖으로 빠져나왔지만, 나머지 1명은 다리가 미끄러지면서 저류조 안에 떨어졌다.이에 노동자 1명이 정수사업소 공무원 2명에게 구조를 요청했고, 공무원들이 저류조 안으로 들어갔다가 함께 의식을 잃은 것으로 파악됐다. 이후 남은 노동자 1명이 119에 신고하면서 구조대원들이 현장에 출동했다.사고는 노동자 등이 유독가스인 ‘시안화수소’를 마시면서 발생했다. 하지만 작업 전 가스 측정 등은 이뤄지지 않은 것으로 보인다. 대구시 상수도사업본부 관계자는 “노동자들이 측정장비를 현장에 갖고 오지 않았다고 전한 것으로 안다”고 밝혔다. 다만 노동자들은 마스크와 안전모, 안전화 등은 착용한 상태였다.소방당국은 사고 이후 정화조 내부에서 유독가스인 시안화수소가 47ppm 검출됐다고 밝혔다. 무색무취한 이 물질의 치사량은 50ppm이다.대구시 상수도사업본부는 연 1회 저류조를 청소하고 있으며, 이날 작업은 올 들어 처음이었다. 저류조 내부에 슬러지는 성인 남성의 무릎 높이까지 차 있었다고 상수도사업본부는 설명했다. 관련 작업은 사업소 단위에서 연례적으로 하는 작업이다.소방당국 관계자는 “시안화수소가 공기 중에 100ppm이 있는 상태에 노출될 경우 30분~1시간 정도면 사망할 수 있다”고 말했다.경찰은 관할 경찰서인 대구 달성경찰서에서 대구경찰청 광역수사대로 사건을 넘겨 사고 경위를 자세히 파악하기로 했다. 경찰 관계자는 “사망자가 발생했기 때문에 중대재해처벌법 위반 여부도 들여다볼 예정”이라고 말했다.김정섭 대구시 상수도사업본부장은 “불의의 사고가 발생해 죄송스럽게 생각한다”면서 “사고와 관련한 후속조치에 주력하겠다”고 말했다.